玉溪师范学院文学院源于1978年始建的玉溪师专中文系，是学校最早设立办学专业和首批开设本科教育的院系。2008年5月，更名为玉溪师范学院文学院。47年来，学院面向云南及东南亚社会、文化、经济建设需要，培养具有良好生态文化意识、扎实汉语言文学基础、丰富民族文化知识的新闻、传播、文秘、编辑、汉语言文学教育的专业人才，为滇中乃至全省的文化、教育事业做出了卓越贡献。现设有汉语言文学、汉语国际教育、新闻学三个本科专业，在校全日制本科生1045人。

学院专业建设成效显著。始建于2000年的汉语言文学专业，为学院优势专业，着力培养具备“一践行，三学会”专业素质的综合性师范人才。专业于2017年实施本科省内第一批次录取，2020年建成省C类专业，2022年建成省级一流专业建设点，幷通过国家师范类专业第二级认证。汉语国际教育专业旨在培养适应改革发展所需要、具有核心竞争力的对外汉语教师及国内基础教育语文教师等语言应用型人才，2007年开始招生，2020年建成省级C类专业，迄今已培养近700名对外汉语教育人才。新闻专业先后与《云南日报》社、《玉溪日报》社等新闻单位开展深度交流合作，重在培养足以胜任传统媒体和新媒体采编工作、政府及企业新闻发言人及公共关系工作的专门人才，2013年开始招生，2022年建成省级C类专业。

学院师资队伍实力雄厚。学院拥有一支高职称、高学历双高、中青为主、专兼结合的教师队伍，共有教职工教授4人，副教授13人，博士29人（在读6人），硕士34人。近年来，学院教师先后主持国家社科基金5项，教育部人文社科基金6项，中国博士后基金项目1项，中国高等教育学会规划课题1项，云南省哲学社会科学规划项目6项，云南省教育科学“十二五”规划课题1项，四川省人文社科基金1项，云南省高校古籍整理项目1项，云南省“十二五”规划教材2部，云南省哲学社会科学普及规划项目4项，云南省2022年度以“揭榜挂帅”方式开展哲学社会科学规划重大项目1项，云南省教育厅科学研究重点项目3项，云南省教育厅科学研究基金项目19项，共青团云南省委青少年研究课题1项，玉溪市社科联课题15项。先后在商务印书馆、人民出版社出版学术专著和教材60余部，其中获云南省哲学社会科学资助项目1部、云南省优秀哲学社会科学学术著作出版资助2部、云南省社会科学普及规划项目5部。获玉溪市科学技术进步奖2项、玉溪市哲学社会科学优秀成果奖10余项。在国家、省、市级刊物发表学术论文160余篇，其中核心20余篇。学院还荣获云南省高等教育教学成果一等奖、云南省高校教师课堂教学比赛一等奖、云南省中国语言文学教师技能大赛一等奖等各项奖项多项。

学院教育教学平台丰富。文学院设有“民族语言研究团队”、“滇中文化保护与研究中心”（由云南省教育厅发文成立）、“语文教育发展研究中心”三个研究机构。拥有多媒体教室、红塔书屋、九畹影院、融媒体新闻实训室、嘉木茶艺实训室、语言艺术训练室、书法艺术训练室、社团活动室、“驻校诗人”工作站、“名师工作坊”、濒危语言实训中心、师范教育教学成果展示及教学示范中心等现代教学实施。

学院学术交流活跃。近年来，先后举办“卓越语文教师论坛”，开办系列“语文名师论坛”，承办第二届“中国休闲哲学论坛”、云南省第八届“社会科学学术年会”、中国高等教育学会语文教育专业委员会第17届学术年会、中华文学史料学学会民族文学史料学分会2018年年会暨云南少数民族文学史料整理研究研讨会、云南省高等学校中国语言文学类、新闻传播学类专业教学指导委员会第二次全体会议、“中国诗学的经典阐释与文本世界”学术研讨会暨第二届云南省古代文学中青年学者论坛、中国民族语言学会语言类型学专业委员会第五届学术年会、“文学进校园·玉溪师范学院红塔文学周”，一系列学术会议的成功举办极大提升了文学院办学水平。毕业生在党政、教育、传媒及其它企事业单位做出了突出业绩，受到社会一致好评。